1. Einleitung
Willkommen im archälogischen Bereich des Burgberg “Cerro del Castillo”, der sich im höchsten Gebiet von Medina Sidonia befindet, fast dreihundertachtunddreißig Meter über dem Mee¨resspiegel.
Unter der Leitung der Archäologen Manuel und Salvador Montañés Caballero begannen hier zweitausendvier archäologische Ausgrabungen, die die Strukturen von drei verschiedenen Festungsanlagen ans Tageslicht brachten, eine aus der römischen Zeit, eine andere aus der islamischen Zeit und eine dritte aus der christlichen Zeit am Ende des Mittelalters; außerdem wurden Spuren von zwei Momenten der Wiederverwendung und des teilweisen Wiederaufbaus der Verteidigungsstrukturen ans Licht gebracht: für die Ansiedlung der napoleonischen Truppen und im 20. Jahrhundert, als das Gelände von einer Privatperson erworben wurde.
Während des Besuchs können Sie also verschiedene Strukturen, Bautechniken, Kuriositäten und historische Fakten beobachten und dank der strategischen und privilegierten Lage dieser archäologischen Stätte Landschaften von großer natürlicher Schönheit genießen.
2. Das römische Militärkastell
Man kann die erste Baulinie erkennen, die dem römischen Castellum entspricht und zwischen dem 2. und 1. Jahrhundert v. Chr. datiert wird. Als die Karthager 206 v. Chr. besiegt wurden, hielten die Römer diesen Hügel weiterhin besetzt, da es sich um eine Enklave von großem strategischem Wert handelte, da sie von hier aus einen großen Teil der Küste und der Berge der heutigen Provinz Cádiz kontrollierten.
Zur Zeit des Kaisers Augustus wurde an seinen Hängen eine neue Stadt gegründet, die den phönizisch- turdetanischen Namen der Vorgängerin beibehielt: Asido, mit dem Zusatz Caesarina, in Erinnerung an Julius Caesar, der einer ihrer Wohltäter gewesen sein könnte.
Der Bau der militärischen Festung nahm einen Hektar Land ein, und ihre Verteidigungsanlagen umfassten einen in das natürliche Terrain gegrabenen Graben, der mehr als 7 m tief und breit war, sowie Mauern mit Turm-Gegenwänden an den Hauptseiten und zwei große Türme an den Ecken des südlichen Endes. Das für den Bau dieses Kastells verwendete Material waren große Sandsteinquader, einige davon sehr groß, die die Außenwände der Mauern bildeten, während das Innere mit dem typischen opus caementicium, einem Mörtel aus Kalk und sehr harten Steinen, ausgefüllt war, Mauern, die mit unterschiedlichem Erhaltungsgrad an verschiedenen Stellen der Anlage zu sehen sind.
Das Castellum könnte eine Garnison von etwa hundert Soldaten beherbergt haben.
Es diente nicht nur als Verteidigungsanlage, sondern wurde in den letzten Jahren der Republik und des Hohen Reiches, als das Gebiet befriedet war, zu einem Propagandaelement und einem Symbol der römischen Macht.
Später, bis zum 9. oder 10. Jahrhundert, während des muslimischen Kalifats, als sie abgerissen wurde, nahm sie ihre Rolle als nahezu uneinnehmbare militärische Verteidigung wieder auf.
3.Münzverstecke
In den verschiedenen archäologischen Ausgrabungskampagnen, die in der Burg durchgeführt wurden, sind Münzen aus den verschiedenen Kulturen, die diese Höhe bewohnt haben, gefunden worden, die mehr als zweitausend Jahre umspannen, vom zweiten Jahrhundert v. Chr. bis zur Herrschaft von Juan Carlos I.
Außerdem wurden zwei Münzverstecke (im Volksmund “Schatzkammern” genannt) gefunden, die zwei verschiedenen Epochen angehören: Ein islamisches, das sich im oberen Teil des Silos befindet und aus mehr als 200 Silbermünzen, Dirham genannt, besteht, die zwischen dem 10. und 11. Jahrhundert in Medina Azahara und anderen Städten des Kalifats von Córdoba sowie in Nordafrika geprägt wurden und einst in einem kleinen Stoffbeutel aufbewahrt wurden; Ein weiteres Versteck wurde in einer der Zisternen im oberen Teil der Burg gefunden, bestehend aus 828 Bronzemünzen, Maravedis, die in zwei kleinen Krügen aufbewahrt wurden und aus dem späten 16. bis Mitte des 17.
Es gibt verschiedene Erklärungen für diese Verstecke oder Schätze, aber in unserem Fall könnten die islamischen Münzen in einer Zeit politischer Instabilität oder eines Krieges in dem Gebiet versteckt worden sein, während die Maravedis nach einer illegalen Aneignung in den Ruinen der Burg versteckt worden sein könnten; in jedem Fall konnte derjenige, der die Münzen versteckt hatte, sie nicht wiederfinden und so sind sie zu uns gekommen. Beide Münzsets sind derzeit im Archäologischen Museum von Medina Sidonia ausgestellt.
4. Das islamische Schloss.
Mit leichten Veränderungen, Verstärkungen und Umbauten während der byzantinischen Besatzung, der westgotischen Herrschaft und der ersten Jahrzehnte der muslimischen Präsenz auf der Halbinsel blieb das römische Castellum bestehen, wurde aber um das 9. oder 10. Jahrhundert als Strafmaßnahme gegen die Bewohner von Medina Sidonia weitgehend zerstört.
Erst etwa ein Jahrhundert später wurde an gleicher Stelle eine weitere Festung errichtet, in diesem Fall mit der Technik, die ihre nordafrikanischen Erbauer, die Almoraviden und Almohaden, mitgebracht hatten.
Diese Mauer aus islamischer Zeit zeichnet sich durch die Verwendung von Stampflehm aus, einer Bautechnik, bei der eine hölzerne Schalung oder Kiste mit Erde und etwas Kalk gefüllt und festgestampft wurde.
Nach dem Aushärten wurden die Bretter entfernt und eine weitere Kiste darauf oder daneben gebaut und aufgefüllt, bis die gewünschte Höhe und Länge der Mauer erreicht war.
In den ersten Jahrhunderten der islamischen Epoche war Medina Sidonia die Hauptstadt eines großen muslimischen Territoriums oder einer Provinz, die als Cora von Sidonia bekannt war (da sie zuvor die Hauptstadt der Grafschaft Asidona in der westgotischen Zeit und Sitz des gleichnamigen Bistums war).
5. Die Burg im Spätmittelalter
Nach der endgültigen Eroberung durch König Alfons X. den Weisen und der Vertreibung der Muslime aus Cora de Sidonia im Jahr 1264 errichteten die Christen ihre kulturelle und religiöse Herrschaft, kastilisierten den Namen, den die Stadt in islamischer Zeit trug, und benannten sie in Medina Sidonia um.
Aufgrund der geringen Einwohnerzahl der Stadt Asidon verfielen die Burg und die anderen Befestigungsanlagen auf dem Hügel und die Stadtmauern. Aus diesem Grund baten die Dorfbewohner den König immer wieder um Hilfe bei der Reparatur der Mauern, da die Grenze zum Königreich Granada sehr nahe war.
Im Jahr 1440 wurde dem Haus Guzmanes die Herrschaft Medina Sidonia und ihre Umgebung übertragen, und 1445 wurde das Herzogtum Medina Sidonia gegründet, das den gleichen Namen wie die Stadt trug.
Dies wird einen Aufschwung sowohl bei der Erhöhung der Einwohnerzahl als auch bei der Instandsetzung der Verteidigungsanlagen und vor allem beim Bau einer neuen Burg durch den zweiten Herzog bewirken, die an die fast abgerissene Burg aus maurischer Zeit angebaut wird.
Diese wurde mit dicken Mauern aus Steinmauerwerk und Quadersteinen errichtet, wobei nach dem Aufkommen des Schießpulvers technische Neuerungen wie Geschützpforten und die Verstärkung des unteren Teils der Umfassungsmauern mit einer Schräge hinzugefügt wurden.
Um die notwendigen Mittel für diese großen Verteidigungsarbeiten zu erhalten, stellte das Herzogshaus die Gelder aus bestimmten Steuern und Bußgeldern für diese Arbeiten zur Verfügung und bemühte sich auch um die Gunst der Kirche, wie z. B. die von Papst Nikolaus V. gewährten Ablass, die den Gläubigen, die bei der Arbeit oder finanziell halfen, die Vergebung der Sünden und die Freigabe der in den vorangegangenen zehn Jahren erworbenen unrechtmäßig erworbenen Güter gewährte. Ab dem 17. Jahrhundert begann man, diese neue Burg abzubauen und ihre Materialien in öffentlichen und privaten Gebäuden der Stadt wiederzuverwenden (die Hauptkirche und das Rathaus wurden zum Teil mit Steinen aus der Burg errichtet), wobei nur einige wenige Ruinen dieser Festung aus dem Boden ragten, bevor 2004 archäologische Arbeiten begannen.
6. Das Schloss zur Zeit der Franzosen und bis heute
Die napoleonischen Truppen kamen im Februar 1810 während des Spanischen Unabhängigkeitskrieges in Medina Sidonia an und richteten sich dort ein. Sie dienten als Nachhut für die französischen Armeen, die Cádiz und die Insel León belagert hatten.
Aus taktischen und defensiven Gründen beschlossen sie im April 1811, auf der Spitze des Burgbergs eine stabile Kaserne zu errichten, wobei sie die sichtbaren Ruinen der mittelalterlichen Festung nutzten, die Umfassungsmauern anhoben, Kasernen für die Truppen und Räume für die Offiziere bauten sowie weitere Räume wie Ställe und Küchen, wie archäologische Ausgrabungen ans Licht brachten.
Im August 1812 verließen die Franzosen die Stadt in aller Eile, und die spanischen Befehlshaber ordneten die Zerstörung aller Gebäude der Burg an, um eine Wiederbesetzung zu verhindern, und von da an verfiel sie.
Dennoch erlebte sie 1925, nachdem eine Privatperson das Grundstück von der Stadtverwaltung gekauft hatte, einige Jahre neuen Lebens, in denen Mauern und Räume wieder aufgebaut wurden, ohne jedoch das zu respektieren, was diese Festung ursprünglich gewesen war, und in den dreißiger Jahren des 20. Heute, im 21. Jahrhundert, und dank der Archäologen Manuel und Salvador Montañés, die die verschiedenen archäologischen Ausgrabungskampagnen geplant und geleitet haben, mit den Anstoss der Stadtverwaltung und der finanziellen Unterstützung der verschiedenen Verwaltungen.
Diese bedeutende und komplexe Erbe unserer Vergangenheit wurde wiederhergestellt, um allen zugänglich gemacht und zur Freude und Wissen für alle.
7. Landschaften vom Schloss aus
Der Hauptgrund für die Beibehaltung der verschiedenen Festungen oder Burgen, die der Gipfel dieses Hügels im Laufe der Geschichte beherbergte, war seine herrliche Lage.
Vom höchsten Punkt aus, wo sich unser geodätischer Scheitelpunkt in fast 338 Metern Höhe befindet, dem höchsten Punkt der Region Janda, können wir die Landschaft von Jerez und die Stadt Jerez sehen, die für ihre hervorragenden Weine und Kartäuserpferde bekannt ist.
Im Nordwesten liegen El Puerto de Santa María und Puerto Real, die zur Bucht von Cádiz gehören, und der Naturpark Los Toruños, der sich durch seinen ökologischen Wert und seine Sumpfgebiete auszeichnet.
Im Westen liegt Cádiz mit seiner beeindruckenden Brücke, der höchsten Spaniens und Europas und der zweithöchsten der Welt, die im Volksmund zu Ehren der ersten spanischen Verfassung, die 1812 in Cádiz unterzeichnet wurde, La Pepa-Brücke genannt wird. Danach folgen die Gemeinden San Fernando und Chiclana de la Frontera, und zwischen diesen Städten liegen Landschaften mit Sümpfen und alten Salzgärten.
Im Südwesten befinden sich die Gemeinden Conil und Vejer de la Frontera und, wenn auch nicht in Sichtweite, Barbate und Zahara de los Atunes, die das Gebiet des Janda Litoral bilden, das sich durch seine Strände und die Almadrabas, die Fanggeräte für den roten Thunfisch, auszeichnet.
Auf der gleichen Ebene, aber im Landesinneren, liegen die Landschaft von Benalup-Casas Viejas und die Bezirke von San José de Malcocinado und Los Badalejos.
Im Südosten sind die Felder von Tarifa zu sehen, und an klaren Tagen können wir die Küste Marokkos auf der anderen Seite der Straße von Gibraltar ausmachen.
Hinter Los Barrios ragt unser Naturpark Alcornocales hervor.
Im Osten liegen Alcalá de los Gazules und Paterna de Rivera, die zum Binnenland Janda gehören, wo wir unsere Kampfstiere und die Retinta-Kuh sehen können.
Im Nordosten schließlich finden wir das Grazalema-Massiv und den Rest der Sierra de Cádiz, sowie die Ebene von San José del Valle.
Von diesem Gebiet aus kann man bei ausreichendem Ostwind den Flug der Gänsegeier aus den Alcornocales beobachten, oder bei einem geplanten Flug die Rötelfalken, die sich auf die Jagd machen, um ihre Jungen zu füttern.